El peso de un lingote de oro puede ser correcto, sus dimensiones idénticas a las de uno auténtico y sus marcas de contraste parecer legítimas. Y aun así ser falso.
El fraude con tungsteno, sobre todo en lingotes de oro de alto valor, es uno de los temas más comentados entre los inversores. La desinformación que circula en internet lo vuelve aún más confuso. En este artículo separamos el ruido de los hechos y explicamos lo que realmente necesita saber.
¿Por qué se usa tungsteno en el fraude con oro?
Los falsificadores buscan reproducir el peso y el aspecto del oro auténtico con la mayor exactitud posible. Ahí es donde entra el tungsteno.
El tungsteno es uno de los pocos metales con una densidad muy próxima a la del oro. Esto permite fabricar lingotes falsos que coinciden casi exactamente con uno real tanto en peso como en dimensiones exteriores.
Sobre todo en lingotes grandes, insertar un núcleo de tungsteno y recubrir el exterior con oro auténtico es un método de fraude documentado en varios países del mundo.
¿Se puede mezclar realmente tungsteno con oro?
Respuesta corta: No.
La expresión «tungsteno mezclado con oro», habitual en internet, es técnicamente incorrecta. El motivo es que ambos metales tienen puntos de fusión radicalmente distintos:
Fundirlos y combinarlos en una aleación homogénea es prácticamente imposible. El método de fraude real es otro: los falsificadores insertan un núcleo de tungsteno dentro de un lingote de oro, o recubren un cuerpo de tungsteno con oro auténtico. Como la superficie exterior es oro real, la falsificación puede ser muy difícil de identificar a simple vista.
¿Basta con pesar el oro?
Lamentablemente, no. Antes muchas personas comprobaban el peso del oro para determinar si era auténtico. Sin embargo, como la densidad del tungsteno es tan próxima a la del oro, pesar no basta para una verificación fiable.
¿Pueden los analizadores XRF detectar el tungsteno?
La respuesta es sí y no a la vez.
Los analizadores XRF miden en segundos y con alta precisión la composición elemental de la superficie de un lingote. Esto permite determinar rápidamente la ley del oro, la composición de la aleación y el contenido superficial. Por eso los equipos XRF son ampliamente utilizados por joyeros, refinerías y empresas del sector de los metales preciosos.
Los analizadores XRF son excelentes para determinar la ley del oro y la composición superficial. No obstante, en lingotes de alto valor lo más fiable es combinar el XRF con métodos de verificación adicionales.
¿Qué métodos se usan para detectar oro falso?
Cuando hay que verificar la estructura interna, se combinan distintos métodos analíticos:
Se extrae una pequeña muestra del lingote para inspeccionar directamente la estructura interna. Es el método más concluyente cuando la sospecha es alta.
Utiliza ondas sonoras para examinar de forma no destructiva la estructura interna del lingote.
Analiza las propiedades conductoras del metal para revelar discrepancias.
La opción más completa y concluyente cuando resulta necesaria.
Combinar varios métodos ofrece resultados mucho más fiables a la hora de detectar oro falsificado.
A qué prestar atención al comprar oro
La protección más eficaz contra el fraude empieza en el momento de la compra:
- Compre a joyeros de prestigio o a distribuidores autorizados.
- Desconfíe de las piezas con un precio muy por debajo del valor de mercado.
- Solicite un análisis profesional en las inversiones importantes.
- Ante la duda, no se fíe solo de la inspección visual o del peso.
Incluso estas precauciones sencillas pueden evitar muchos intentos de fraude.
Mitos frecuentes sobre el fraude con oro
Circula mucha desinformación en internet sobre el oro falso con núcleo de tungsteno. Estos son los errores más extendidos:
Conclusión
El fraude con tungsteno es un riesgo real, pero no tan extendido como a veces sugiere internet. Este método, más habitual en lingotes grandes, puede detectarse aplicando las técnicas analíticas adecuadas.
Al invertir en oro, comprar a distribuidores de prestigio es siempre la primera línea de defensa. En especial con lingotes de alto valor, recurrir a métodos analíticos profesionales reduce el riesgo de forma notable.
Hoy, los analizadores XRF, los sistemas de ensayo por ultrasonidos y otras tecnologías analíticas modernas hacen que la autenticación del oro sea más fiable que nunca. Para joyeros, refinerías y empresas del sector de los metales preciosos, contar con el equipo analítico adecuado es esencial para comerciar con seguridad y mantener la confianza del cliente.